9月18日13:30、高知駅発大阪行きの高速バスに乗り込む。なんばOCATにて夕食を済ませ、19:40発のリムジンバスで関空へ向かい、空港内の銀行でいくらかドルへ換金。23:00、eチケットで楽々手続き。手荷物チェックと出国審査後29番ゲートへ。
　19日1:25発TG673の機内で眠り、現地時刻4:50スワンナプーム空港到着。往路タイに入国はせず乗り換えるので、イミグレには行かず新空港内をふらふら。C7ゲートより10:40発のTG319に搭乗し、現地時刻の12:45、カトマンズのトリブバーン空港に降り立った。家を出てから実に24時間の移動である。
　ネットで予約を入れておいたので、従業員の人が空港へ車で迎えに来てくれていて、14:00にはホテルへチェックインできた。ほっと一息、1時間ほど休んでから、早速買い付けをするため部屋を飛び出した。時間は3日弱しかないのだ。
　訪れたのは3年前にも来たことのあるセンスの良い毛糸小物屋さん。カラフルであたたかなネパールウールは、見ているだけでも癒される。ここで2時間ほど居座り、多めに買って卸値にしてもらい、仕入れ終了。買った商品をホテルへ置きに戻ったら、夕立と雷。すぐにやんだが町の半分は停電になってしまった。発電機を備えていない大半の店はロウソク営業。かまわず夕食を食べに出、スワヤンブナートの見えるレストランの屋上で寛ぐ。帰りにスーパーに寄って水やイラム産の茶葉などを買い、パシュミナストールの店にて仕入れ。10:30就寝。
　翌日は足を延ばしてダルバール広場周辺にも行ってみた。生き神と言われる少女“クマリ”のお祭が近いらしく大きな垂れ幕など飾ってあったが、日付をみると残念なことにバンコクへ発ってからのようだ。シヴァの化身カーラ・バイラブの像に祈る人なども見えた。昔この像の前でウソをつくと死ぬと言われていたらしい。
　毎日大体似たような行動パターンで、朝食後「買い付け午前の部」が終わると昼寝をして体力を回復し、「午後の部」を終えてから地元の食堂を探して夕食。あっと言う間に滞在期間が過ぎた。
　9月21日夜部屋で荷造り。明日はバンコクへ向かう。残しておかないといけないお金は、ホテルの朝食代125ルピーと、空港までの車代300ルピー、出国のための空港使用料金1695ルピーだ。
（後半戦へつづく）

チュンズ　輸入雑貨feicui 高知市一宮西町2-2-23 11:00-18:00（月曜休）